MUSEO DE ARTE MODERNO (MM). Su antecedente inmediato son las salas de exhibición que se acondicionaron en el Museo del Palacio de Bellas Artes en los tiempos en los que Miguel Salas Anzures ocupó la jefatura del departamento de Artes Plásticas, entre 1957 y 1960. El proyecto para la edificación de un inmueble en el cual se presentara el arte (moderno) del siglo XX, existía desde 1953. Sin embargo, el actual edificio fue terminado en 1964, y fue inaugurado el día 20 de septiembre de dicho año.
El Museo de Arte Moderno está situado en el Bosque de Chapultepec, el autor del diseño fue el arquitecto Pedro Ramírez Vásquez con la colaboración de Rafael Mijares. Consta de cuatro salas; hoy llamadas Xavier Villaurrutia, Carlos Pellicer, Antonieta Rivas Mercado y José Juan Tablada; y una galería con el nombre de Fernando Gamboa. Los titulares que hasta la fecha ha tenido el Museo son: Carmen Barreda,1964-1972, Fernando Gamboa, 1972-1981; José de Santiago, 1981-1982, Helen Escobedo, 1982-1984; Oscar Urrutia, 1984-1987; Jorge Alberto Manrique, 1987-1988; Jorge Bribiesca (encargado), 1988-1989; Luis Ortiz Macedo, 1989-1990; Teresa del Conde,1990-hoy día.
El MAM alberga en dos de sus salas, Xavier Villaurrutia y Carlos Pellicer, su Colección permanente, que consta de las obras de los autores más representativos de la plástica mexicana desde principios del siglo XX hasta nuestros días. Para ello ha reunido la obra de autores que han pertenecido a distintas escuelas o corrientes, tanto nacionales como extranjeros que han producido en el país. La llamada Escuela Mexicana de Pintura y Escultura está representada a través de las obras de Siqueiros, Orozco, Rivera, Frida Kahlo, Juan Cruz Reyes, Oliverio Martínez y otros. Se ha pretendido que el discurso museográfico se encuentre sólidamente establecido por medio de la obra de autores que a principios de siglo estuvieron un tanto al margen de la producción plástica que los muralistas habían establecido (debe de entenderse que toda la obra del MAM es de formatos regulares y que no hay obra mural). Entre este grupo habría que incluir a personalidades como Abraham Angel, Julio Castellanos, Manuel Rodríguez Lozano y Francisco Goitia.
Tratando de aglutinar de manera cronológica otras corrientes y/o escuelas, podemos encontrar a los pintores que fueron herederos directos de los postulados de los muralistas.
Se encuentran también las obras de artistas mujeres, cuya producción ha sido muy importante, como Frida Kahlo, María Izquierdo y Alice Rahon, entre otras.
La presencia de la generación de Ruptura, que se inicia en los años sesenta, está representada con autores como Manuel Felguérez, Vicente Rojo, Lilia Carrillo, Enrique Echeverría, Francisco Corzas y José Luis Cuevas, entre otros. Y más adelante se expone la obra de artistas cuya personalidad ya en nuestros días cuenta con bases sólidas.
NEOCLASICISMO. Movimiento que se originó a mediados del siglo XVIII y que se extendió por todo el mundo hasta mediados del siglo XIX. Se configuró en parte como reacción ante los "excesos" del Barroco y del Rococó y en parte por genuino deseo de hacer revivir el arte de Grecia y Roma, deseo que Winckelmann, su principal investigador, estimulaba con vehemencia. El Neoclasicismo se diferencia de todos los anteriores resurgimientos del arte clásico por el hecho de que, por primera vez, unos artistas imitaron conscientemente el arte antiguo, ya que conocían perfectamente las obras que imitaban, su estilo y su temática. Se caracterizó además formalmente por la linealidad y la simetría en las composiciones y la sujeción a las normas académicas. Es el primero de los historicismos o neo-estilos arquitectónicos.
NEOEXPRESIONISMO. Tendencia del arte de finales de la década de 1970 que recupera la imagen violentamente expresionista del arte alemán de principios de siglo. Entre los artistas asociados con este movimiento se cuentan Georg Baselitz, Rainer Fetting y Anselm Kiefer en Alemania, Julian Schnabel en Estados Unidos, Sandro Chia en Italia, Alberto Castro Leñero en México.
NOVECENTO (del italiano: novecientos). Movimiento artístico italiano iniciado por un grupo de artistas formado en la Galería Pesaro en Milán a fines de 1922, integrado por Achille Funi, Anselmo Bucci, Piero Marussig, Ubaldo Oppi, Leonardo Dudreville y Mario Sironi. El grupo defendía la tendencia a rechazar los movimientos vanguardistas europeos y a volver a un tipo de arte naturalista basado en las tradiciones clásicas italianas. Por su afán nacionalista el grupo coincidió con el régimen fascista en materia artística, convirtiéndose hacia fines de los años treinta en el principal reducto de la reacción.
PINTURA METAFISICA. "Scuola Metafísica" fue el nombre que Giorgio de Chirico y Carlo Carra dieron a la pintura que el primero realizó desde 1910 hasta su encuentro con Carra a principios de 1917, en el hospital militar de Ferrara, en donde ambos se recuperaban de sendas enfermedades. La pintura metafísica se caracteriza por la presencia de imágenes de objetos descontextualizados situados en marcos arquitectónicos vacíos y que producen inquietud al espectador. Quizá el rasgo más sugerente sea las vivas alusiones que producen estos cuadros a una realidad misteriosa que hay más allá de la realidad objetiva de los temas pintados. Fue esta búsqueda del misterio de una realidad allende lo visible lo que diferenció sobre todo a la Escuela metafísica del Impresionismo, del Expresionismo y las tradiciones de él derivadas. La Pintura metafísica influyó poderosamente en el Surrealismo.
POP ART (del inglés: arte popular). Se conoce así a la corriente artística de principios de la década de 1960, que utilizaba las imágenes de la cultura de masas y de la sociedad de consumo, por ejemplo, dibujos de comics, envases de alimentos, estrellas populares, lenguaje publicitario, en una sutil mezcla de ironía y aceptación. Sus obras influyeron con posterioridad no solamente en el arte sino también en la decoración y la publicidad. Andy Warhol es figura prototípica de esta corriente.
POSMODERNO. Término con el que se conoce una tendencia de la arquitectura contemporánea que pretende desarrollar los aspectos estilísticos, además de los funcionales, apelando sobre todo al lenguaje formal clásico y a la arquitectura tradicional, utilizando muchas veces estas referencias con sentido irónico. En un sentido más amplio, se entiende por posmodernidad a la ruptura mental con la modernidad. El Posmodernismo es más una actitud que un estilo.
REALISMO FANTASTICO. Escuela de pintura que surgió en Viena hacia 1945 y que llegó a ser considerada como típica de la pintura austriaca de la postguerra. Los artistas diferían mucho en sus técnicas y en la calidad de sus obras, pero tenían en común un interés por el arte del pasado, como la pintura de Brueghel el Viejo que estudiaron en los museos de Viena, y por el carácter literario y anecdótico de la pintura. Combinaban el realismo detallado con un mundo imaginario de fantasía y ensueño. El Realismo fantástico, al contrario que el Surrealismo de Breton explora e intenta la elaboración irónica de su imaginación con base en la razón y la crítica de la actualidad. Hans Bellmer, Mac Zimmermann, Paul Wunderlich y Horst Janssen, son representantes de esta corriente.
REALISMO MAGICO. Término introducido por Franz Roh en un libro sobre postimpresionismo publicado en 1925, y adoptado más tarde por la crítica, para distinguir el Verismo de la Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad) alemana del naturalismo romántico de pintores tales como Wilhelm Leibl y Hans Thoma. El término, sin embargo, se ha usado más frecuentemente para referirse a la sugerencia de una realidad imaginativa o soñada, distinta de la realidad objetiva.